Qué pueden comer los gatos
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Al igual que los bebés humanos, los gatitos crecen mucho durante su primer año de vida. El tipo de comida y la cantidad que consume un gatito afecta directamente a su ritmo de crecimiento y desarrollo. Si te aseguras de que el gatito tiene un horario de alimentación adecuado, podrás controlar su crecimiento y asegurarte de que recibe una nutrición apropiada.
Un gatito suele pesar entre 3 y 3,7 oz. al nacer, pero ganará peso rápidamente con la lactancia. Durante las primeras semanas de vida, un gatito recién nacido depende totalmente de su madre para alimentarse. Sus ojos y oídos están cerrados cuando nace, por lo que dependerá de las feromonas que emite su madre para encontrar leche y calor. La mayoría de los gatitos se desenvuelven bien sin la intervención humana, pero si un gatito necesita ser alimentado con biberón, ya sea porque la gata madre está ausente, está enferma o lo rechaza, conviene pesar al gatito con regularidad para asegurarse de que su peso refleja un ritmo de crecimiento saludable y normal de un gatito.
Un gatito amamantará durante unos 45 minutos cada 2 ó 3 horas durante la primera semana de vida. El resto del tiempo lo pasará durmiendo. Los gatitos alimentados con biberón deben consumir aproximadamente una cucharada, o 15 ml, de fórmula especial para gatitos en cada toma. Esto consume mucho tiempo para quien alimenta con biberón a un gatito recién nacido, por lo que, si es posible, se debe intentar mantener al gatito con su madre o con una gata lactante que pueda amamantarlo.
Cómo alimentar a los gatitos
Este recurso proporciona instrucciones para el cuidado de gatitos alimentados con biberón (“bebés de biberón”), gatitos muy jóvenes que han sido abandonados o se han quedado huérfanos. Incluye información sobre la alimentación, el destete, los cuidados médicos, los hitos del desarrollo y mucho más.
Por su seguridad, los bebés de biberón deben mantenerse en un transportín cuando no se les alimente o cuide. Los gatitos deben mantenerse calientes. Utiliza una almohadilla térmica diseñada y aprobada para mascotas (como un calentador de cama para mascotas K&H o Snugglesafe), envuelta en dos o tres capas de toallas. La capa superior de la cama también puede ser una manta de vellón suave en lugar de una toalla. Asegúrate de que el transportín es lo suficientemente grande para que los gatitos tengan una zona para alejarse de la almohadilla térmica si tienen demasiado calor. Los gatitos necesitarán la almohadilla térmica hasta las 3 ó 4 semanas de edad.
Cubra el transportín con una toalla o manta y manténgalo en una habitación cálida y sin corrientes de aire, alejado de otros animales. Compruebe varias veces al día si la ropa de cama está sucia. La ropa de cama debe cambiarse al menos una vez al día, y más a menudo si los gatitos la ensucian.
¿Se pueden tocar los gatitos?
Los gatitos recién nacidos, que no pueden ver ni oír, dependen totalmente de la leche materna para alimentarse. Alrededor de las cuatro semanas de edad, comenzarán gradualmente a comer alimentos sólidos, y se destetarán completamente alrededor de las ocho semanas de edad. La madre también está ocupada protegiendo a sus gatitos y manteniéndolos calientes y limpios, enseñándoles las habilidades básicas de socialización y ayudándoles a orinar y defecar en las primeras tres semanas. Si te encuentras con un gatito que parece haber abandonado, o si tu gata es incapaz de cuidar de su camada, puede que tengas que ocuparte tú mismo de los gatitos. En este caso, tendrás que hacerte cargo muy rápidamente, sobre todo si los ojos de la gatita aún están cerrados, lo que significa que los gatitos tienen menos de dos semanas. Asumir el papel de la gata madre es un trabajo a tiempo completo y requiere muchos cuidados y paciencia, especialmente durante las primeras cuatro semanas, pero puede ser muy gratificante. Siga las directrices prácticas de Perfect Fit sobre cómo cuidar a los gatitos no destetados para que sus pequeños felinos se conviertan en gatos felices y sanos.
Guía del gatito
Si hay algo en lo que todos estamos de acuerdo es en que los gatitos son una auténtica monada. Los que tenemos la suerte de tener en casa a estos pequeños bichos somos muy conscientes de la responsabilidad que tenemos de asegurarnos de que reciben los mejores cuidados. Una parte crucial de esto es destetarlos con éxito de la leche a la comida sólida. La encuesta realizada por la Liga de Protección de Gatos en 2020 reveló que el 16% de las gatas esterilizadas tienen una camada antes de ser castradas. Teniendo en cuenta que hay 5,3 millones de gatas con dueño en el Reino Unido, eso equivale a una gran cantidad de gatitos que necesitan ser destetados a los sólidos. Así que, tanto si la cría fue intencionada como si los gatitos fueron un accidente, saber cuándo empezar a destetarlos con alimentos sólidos es esencial para dar a un gatito el mejor comienzo en la vida.
El Oxford English Dictionary define el destete como “acostumbrar (a un bebé u otro mamífero joven) a un alimento distinto de la leche materna”. Hay una segunda definición, que cuando se trata de crías de animales, a menudo se confunde con la primera: “acostumbrar (a alguien) a arreglárselas sin algo de lo que se ha hecho dependiente”. En este contexto, separar definitivamente al gatito de su madre. Esta confusión es desafortunada, ya que sugiere que los gatitos (y otras crías de animales) deben separarse de sus madres cuando empiezan a comer alimentos sólidos. De hecho, un gatito debe permanecer con la madre al menos un mes después de haber empezado a comer alimentos sólidos para garantizar una socialización adecuada.
